Popigai Crater, care conține cele mai mari rezerve ale celor mai rare diamante din lume

Craterul de meteorit Popigay, situat la granița Yakutiei și a teritoriului Krasnoyarsk, are un diametru de 100 de kilometri și este unul dintre cele mai mari de pe planetă. Dar acest loc ar fi rămas doar un crater de meteorit dacă nu ar fi descoperit un depozit unic de diamante, care a fost ținut secret timp de mai mulți ani.

Potrivit oamenilor de știință, acest crater din nordul Siberiei a fost format acum aproximativ 35 de milioane de ani ca urmare a impactului unui asteroid pe Pământ. Craterul este situat în mijlocul unei tundre de pădure mlăștinoase, în valea râului Popigai, afluentul drept al Khatanga. Depresia rotundă de la locul impactului se distinge în continuare în mod clar de spațiu, dar a fost descoperită nu studiind imagini spațiale, ci în timpul unei expediții care a vizitat această regiune încă din 1946.

Originea meteoritică a acestui gol gigantic a fost dovedită abia în anii 1960, când o expediție geologică condusă de V. Masaitis a vizitat Popigay. Expediția a înregistrat urme de roci de impact, care sunt formate la temperaturi foarte ridicate (2000-3000ºС) și presiune colosală, prin urmare, prezența lor indică originea meteoritică a craterului. În cadrul aceleiași expediții au fost descoperite primele diamante ale papagalului.

Dar diamantele de impact sunt diferite de diamantele găsite în conductele de kimberlite. Au mult mai multe impurități de siliciu, calciu, magneziu și au o structură diferită. Diamantele cu impact sunt compuse din cristale minute comandate, care, la rândul lor, duc la faptul că astfel de diamante au o putere incredibilă. Acest lucru le face unice și la cerere în multe industrii. Dar în bijuterii nu sunt folosite, deoarece sunt plictisitoare, iar procesul de tăiere este foarte complicat.

În anii 70, geologii au efectuat o explorare suplimentară și au calculat rezervele de diamante de impact, care sunt concentrate în craterul Popigai. Aici au fost identificate două depozite mari: Skalnoye (cu rezerve de 140 de miliarde de carate) și Udarnoe (cu rezerve de 7 miliarde de carate). În Popigai a apărut o așezare geologică și a fost construită o plantă de îmbogățire în Khatanga special pentru extragerea diamantelor de impact. În orașul Mirny au reușit chiar să trimită câteva tone de roci purtătoare de diamante cu impact pentru îmbogățirea ulterioară.

Dar dezvoltarea tehnologiei pentru producția de diamante artificiale având proprietăți și aplicații similare a interferat cu viitorul strălucit al diamantului Parrot. În anii 80 în URSS au început să construiască fabrici pentru producerea de diamante sintetice, care erau de multe ori mai ieftine decât dezvoltarea de diamante de impact în Arctica. Drept urmare, depozitele Popigaya au fost molipsite și toate datele privind bogăția de diamant a craterului de meteorit din nordul Siberiei au intrat în secțiunea informații secrete.

Dar, destul de ciudat, nu cu mult timp în urmă în Rusia au început din nou să vorbească despre diamante de impact Popigaya. Informațiile despre acestea au fost declasificate, iar studii suplimentare au arătat că au duritate și proprietăți abrazive mult mai mari decât se credea anterior și depășesc diamantele sintetice în acești indicatori. În legătură cu noile cercetări, experții prezic viitorul mare al diamantelor Popigy. Există doar câteva depozite de diamante de impact pe planeta noastră, dar toate rezervele lor par să fie o scădere în ocean în comparație cu volumele explorate ale Popigaya. Și având în vedere că acesta este cel mai mare depozit de astfel de diamante din lume, dezvoltarea sa poate duce la o revoluție în utilizarea diamantelor industriale.